As origens do termo Páscoa:
A Páscoa é uma das datas comemorativas mais importantes
entre as culturas ocidentais. A origem desta comemoração remonta muitos séculos
atrás. O termo “Páscoa” tem uma origem religiosa que vem do latim Pascae.
Na Grécia Antiga, este termo também é encontrado
como Paska. Porém sua
origem mais remota é entre os hebreus,
onde aparece o termo Pesach,
cujo significado é passagem.
Entre as civilizações antigas:
Historiadores encontraram informações que levam a concluir
que uma festa de passagem era comemorada entre povos europeus há milhares de
anos atrás.
Principalmente na região do Mediterrâneo, algumas
sociedades, entre elas a grega, festejavam a passagem do inverno para a
primavera, durante o mês de março. Geralmente, esta festa era realizada na
primeira lua cheia da época das flores.
Entre os povos da antiguidade, o fim do inverno e o começo da primavera era de
extrema importância, pois estava ligado a maiores chances de sobrevivência em
função do rigoroso inverno que castigava a Europa, dificultando a produção de
alimentos.
A Páscoa Judaica:
Entre os judeus, esta data assume um
significado muito importante, pois marca o êxodo deste povo do Egito, por volta
de 1250 a .C, onde foram aprisionados pelos faraós
durantes vários anos. Esta história encontra-se no Velho Testamento da Bíblia,
no livro Êxodo. A Páscoa Judaica também está relacionada com a passagem dos
hebreus pelo Mar Vermelho, onde liderados por Moisés, fugiram do Egito.
Nesta data, os judeus fazem e comem o matzá (pão sem fermento) para lembrar a
rápida fuga do Egito, quando não sobrou tempo para fermentar o pão.
A Páscoa entre os cristãos:
Entre os primeiros cristãos, esta data celebrava a
ressurreição de Jesus Cristo (quando, após a morte, sua alma voltou a se unir
ao seu corpo). O festejo era realizado no domingo seguinte a lua cheia
posterior ao equinócio da Primavera (21 de março). Entre os cristãos, a
semana anterior à Páscoa é considerada como Semana Santa. Esta semana tem
início no Domingo de Ramos que marca a entrada de Jesus na cidade de Jerusalém.
A História do coelhinho da Páscoa e os ovos:
A figura do coelho está simbolicamente relacionada à esta
data comemorativa, pois este animal representa a fertilidade. O coelho se
reproduz rapidamente e em grandes quantidades. Entre os povos da antiguidade, a
fertilidade era sinônimo de preservação da espécie e melhores condições de
vida, numa época onde o índice de mortalidade era altíssimo. No Egito Antigo,
por exemplo, o coelho representava o nascimento e a esperança de novas
vidas.
Mas o que a reprodução tem a ver com os significados religiosos da Páscoa? Tanto no significado judeu quanto no cristão, esta data relaciona-se com a esperança de uma vida nova. Já os ovos de Páscoa (de chocolate, enfeites, jóias), também estão neste contexto da fertilidade e da vida.
A figura do Coelho da Páscoa foi trazido para a América pelos imigrantes alemães, entre o final do século XVII e início do XVIII.
